Kebanyakan lemari es mobil menghindari penggunaan kompresor karena sistem kompresor tradisional relatif besar, berat, mahal, dan mengonsumsi lebih banyak daya - sehingga kurang ideal untuk kendaraan yang mengutamakan efisiensi ruang dan energi. Sebaliknya, banyak lemari es mobil yang menggunakan teknologi pendingin termoelektrik (Peltier), yang lebih ringan, lebih murah, lebih senyap, dan perawatannya lebih mudah. Meskipun pendingin termoelektrik umumnya kurang bertenaga dan kurang efisien dibandingkan sistem berbasis kompresor-(terutama di lingkungan yang sangat panas), pendingin termoelektrik cukup untuk kebutuhan pendinginan sedang yang biasanya diperlukan di dalam kendaraan.
Namun, perlu diperhatikan bahwa beberapa lemari es mobil{0}}kelas atas atau-tugas berat memang menggunakan kompresor ringkas yang dirancang khusus (seperti kompresor Danfoss/Secop) untuk menawarkan kemampuan pendinginan atau bahkan pembekuan yang sebenarnya, terutama untuk penggunaan serius di luar ruangan atau-jaringan listrik.
