Menurut Reuters, Elon Musk, CEO Tesla, berpartisipasi dalam "Pameran Inovasi Teknologi Eropa" yang diadakan di Paris, Prancis melalui tautan video pada tanggal 23 Mei. Dalam acara tersebut, ia menyatakan penolakannya terhadap Amerika Serikat yang mengenakan tarif pada mobil listrik Tiongkok kepada investor teknologi.
Reuters menyebutkan bahwa bulan ini, pemerintahan Biden memberlakukan tarif baru pada sejumlah impor China, termasuk mobil listrik, dengan menaikkan tarif mobil listrik impor China dari 25% menjadi 100%. Dalam acara pada tanggal 23, Musk menyatakan bahwa ia tidak mendukung tindakan yang mendistorsi pasar.
“Tesla dan saya tidak meminta tarif ini, bahkan saya terkejut ketika diumumkan,” kata Musk melalui tautan video. “Membatasi kebebasan perdagangan atau mendistorsi pasar bukanlah hal yang baik.” Ia juga menyatakan bahwa tanpa tarif dan faktor lainnya, “daya saing Tesla di pasar Tiongkok cukup kuat,” dan “Saya mendukung tidak mengenakan tarif.”
Reuters juga mencatat bahwa sikap ini sangat kontras dengan peringatannya pada bulan Januari tahun ini. Dalam panggilan konferensi analis setelah rilis hasil keuangan Tesla awal tahun ini, ia mengatakan bahwa hambatan perdagangan perlu ditetapkan terhadap China, jika tidak, "sebagian besar perusahaan mobil lain di dunia" akan hancur.
Pada tanggal 14 Mei, waktu setempat, Gedung Putih mengumumkan tarif pada sejumlah barang Tiongkok termasuk panel surya, mobil listrik, chip komputer, dan produk medis. Seorang juru bicara Kementerian Perdagangan Tiongkok menyatakan bahwa AS telah menyalahgunakan proses peninjauan tarif 301 untuk alasan politik dalam negeri, dengan semakin meningkatkan tarif pada beberapa produk Tiongkok, mempolitisasi masalah perdagangan, dan memanipulasi alat, yang merupakan manipulasi politik yang umum. Tiongkok sangat tidak puas dengan hal ini. WTO telah lama memutuskan bahwa tarif 301 melanggar aturan WTO. Alih-alih memperbaikinya, AS terus melakukan kesalahannya.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Wang Wenbin juga menyatakan bahwa AS terus mempolitisasi masalah perdagangan dan semakin meningkatkan tarif terhadap Tiongkok, yang mana akan menambah kesalahan demi kesalahan dan akan meningkatkan biaya barang impor secara signifikan, membuat perusahaan dan konsumen Amerika menanggung lebih banyak kerugian dan menyebabkan konsumen Amerika membayar harga yang lebih tinggi. Menurut perhitungan Moody's, konsumen Amerika menanggung 92% dari biaya tarif yang dikenakan terhadap Tiongkok, dengan rumah tangga Amerika menghabiskan tambahan $1.300 per tahun. Tindakan proteksionis AS juga akan menyebabkan gangguan yang lebih besar terhadap keamanan dan stabilitas rantai pasokan global. Kami telah memperhatikan bahwa beberapa pemimpin Eropa telah menyatakan bahwa mengenakan tarif adalah pendekatan yang salah untuk merusak perdagangan global. Kami mendesak AS untuk mematuhi aturan WTO dan segera mencabut tarif yang dikenakan terhadap Tiongkok, dan Tiongkok akan mengambil semua tindakan yang diperlukan untuk mempertahankan hak dan kepentingannya sendiri.
