Menurut laporan media, seorang pejabat pemerintahan Trump menyatakan bahwa Presiden Trump tidak akan mengenakan tarif baru pada hari pertamanya menjabat. Sebaliknya, ia telah mengarahkan lembaga-lembaga federal untuk menilai hubungan perdagangan AS dengan Tiongkok, Kanada, dan Meksiko. Perkembangan yang tidak terduga ini menyebabkan jatuhnya dolar AS dan rebound di pasar saham global.
Presiden Trump dilantik pada siang hari Waktu Bagian Timur pada tanggal 20 Januari. Dia sebelumnya berjanji untuk mengenakan tarif "10% hingga 20%" pada semua impor dan tarif 60% pada produk Tiongkok untuk membantu mengurangi defisit perdagangan tahunan AS hingga $1 triliun.
Setelah terpilih pada bulan November, Trump juga mengindikasikan bahwa ia akan menandatangani perintah pada hari pertamanya menjabat untuk mengenakan biaya tambahan impor sebesar 25% pada barang-barang dari Kanada dan Meksiko jika negara-negara tersebut gagal mengekang imigrasi ilegal dan perdagangan narkoba ke AS.
Pada malam tanggal 20 Januari, Trump mengumumkan rencana untuk menerapkan tarif sebesar 25% pada produk-produk Kanada dan Meksiko mulai tanggal 1 Februari. Ia juga menyebutkan bahwa ia masih mempertimbangkan tarif umum untuk semua ekspor asing ke AS, namun "belum siap."
Pejabat itu mengkonfirmasi laporan olehJurnal Wall Streetmengutip ringkasan memorandum Trump. Memo tersebut menyatakan bahwa presiden akan mengarahkan lembaga-lembaga AS untuk menyelidiki dan mengatasi defisit perdagangan yang terus-menerus terjadi di negara tersebut serta praktik perdagangan dan mata uang yang tidak adil yang dilakukan negara lain.
Berdasarkan memorandum tersebut, pemerintah AS akan meninjau hubungan perdagangan dengan Tiongkok, Kanada, dan Meksiko tetapi tidak akan segera mengumumkan tarif baru. Memo tersebut juga mengarahkan lembaga-lembaga untuk mengevaluasi kepatuhan terhadap perjanjian perdagangan AS{{6}China yang ditandatangani pada tahun 2020. Selain itu, Perjanjian-Meksiko-Kanada (USMCA) Amerika Serikat, yang mengatur perdagangan senilai $1,8 triliun, akan ditinjau pada tahun 2026.
Pemerintahan Trump juga berencana membentuk Otoritas Pajak Asing yang bertugas mengumpulkan tarif “signifikan” dan pendapatan lain dari negara-negara asing. Trump menyatakan, "Saya akan segera mulai mereformasi sistem perdagangan kami untuk melindungi pekerja dan keluarga Amerika. Kami tidak akan mengenakan pajak kepada warga negara kami untuk memperkaya negara lain; kami ingin mengenakan pajak kepada negara lain untuk membuat warga negara kami lebih kaya..."
Menanggapi rencana Trump, Kanada dan Meksiko memperingatkan bahwa mereka akan mengenakan tarif balasan terhadap barang-barang AS jika tarif tersebut diberlakukan. Kanada telah menyiapkan daftar awal produk-buatan AS senilai CAD 150 miliar (sekitar USD 105 miliar) untuk potensi tarif. Meksiko menyatakan bahwa tarif dapat mempengaruhi perdagangan tahunan antara kedua negara senilai $800 miliar dan mungkin meningkatkan inflasi AS. Pakar perdagangan memperingatkan bahwa langkah-langkah ini dapat merusak USMCA yang telah lama ada, mengganggu rantai pasokan otomotif, dan meningkatkan biaya kendaraan.
Dalam laporan penelitian bulan November, analis Bernstein memperkirakan bahwa tarif yang diusulkan Trump akan menimbulkan "bencana" bagi industri otomotif AS dan produsen mobil Detroit, yang sangat bergantung pada impor kendaraan dari Kanada dan Meksiko. Laporan tersebut menyoroti bahwa sekitar 40% kendaraan Stellantis yang dijual di AS adalah impor, begitu pula 30% kendaraan General Motors dan 25% kendaraan Ford.
Wolfe Research memperkirakan bahwa tarif tambahan akan berdampak pada suku cadang mobil senilai $97 miliar dan 4 juta kendaraan yang diekspor dari Meksiko dan Kanada ke AS, sehingga berpotensi meningkatkan harga rata-rata mobil baru di AS sekitar $3.000.
