Menurut Reuters, pada tanggal 21 November, Grup Volkswagen, produsen mobil terbesar di Eropa, gagal mencapai terobosan dalam negosiasi upah dengan serikat pekerja IG Metall Jerman, yang juga membahas rencana yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk menutup beberapa pabrik perusahaan tersebut di Jerman. Serikat pekerja mengumumkan rencana untuk mogok di pabrik Volkswagen di Jerman mulai 1 Desember.
IG Metall telah mendesak Volkswagen untuk mengambil "langkah maju yang signifikan" selama perundingan putaran ketiga, namun serikat pekerja menyatakan bahwa kedua belah pihak masih jauh berbeda pada akhir perundingan.
Volkswagen mempekerjakan sekitar 300.000 orang di Jerman, dengan 120 orang,000 bekerja di enam pabrik berdasarkan perjanjian upah kolektif terpisah. Ribuan karyawan berkumpul selama negosiasi untuk membahas masalah terkait upah.
Serikat pekerja menyatakan bahwa meskipun mereka mengusulkan penghematan €1,5 miliar melalui langkah-langkah seperti pengurangan jam kerja dan pencabutan bonus, manajemen Volkswagen menyampaikan kekhawatiran tanpa mengajukan usulan tandingan baru. Namun kedua pihak sepakat untuk melanjutkan perundingan pada 9 Desember.
Pada tanggal 20 November, IG Metall menyatakan bahwa mereka bersedia menerima pengurangan jam kerja untuk mempertahankan lapangan kerja dan mengusulkan untuk mengalokasikan sebagian dari kenaikan gaji dan bonus yang direncanakan sebelumnya untuk tahun 2025 dan 2026 ke dalam "dana masa depan".
Volkswagen, sebaliknya, mengusulkan pemotongan gaji sebesar 10%, dengan alasan persaingan yang ketat dari Tiongkok dan menurunnya permintaan mobil di pasar Eropa. Perusahaan berpendapat bahwa mereka perlu memangkas biaya dan meningkatkan profitabilitas untuk mempertahankan pangsa pasarnya, bahkan mempertimbangkan penutupan pabrik di Jerman untuk pertama kalinya dalam sejarahnya.
Volkswagen menyampaikan penghargaan atas kesediaan para pekerja untuk membahas pengurangan biaya tenaga kerja dan kapasitas produksi, namun menekankan bahwa perjanjian upah apa pun harus memastikan "bantuan keuangan yang berkelanjutan."
Arne Meiswinkel, Kepala Sumber Daya Manusia Volkswagen untuk merek tersebut, menyatakan:
“Dalam fase yang penuh tantangan bagi industri otomotif Jerman ini, memastikan daya saing Grup Volkswagen dan pencapaian target finansial secara konsisten tetap penting.”
Thorsten Groeger, negosiator utama IG Metall, berkomentar:
"Volkswagen secara hukum berhak untuk mengevaluasi proposal kami, namun perusahaan juga telah memperjelas bahwa kemungkinan penutupan pabrik di Jerman dan penerapan PHK skala besar belum dikesampingkan."
Groeger mengisyaratkan kesediaan untuk menjajaki penjualan pabrik Volkswagen di Jerman kepada pembeli di luar grup untuk mencegah PHK dan penutupan.
“Bagi kami, ini tentang memastikan masa depan jangka panjang semua pabrik, mengamankan lapangan kerja, dan mencegah PHK,” katanya.
IG Metall juga menyarankan pengurangan dividen pemegang saham, meski mengklarifikasi bahwa pihaknya tidak mengupayakan penangguhan dividen sepenuhnya tetapi tidak merinci jumlahnya.
Sebuah laporan oleh analis Stifel mencatat:
“Serikat pekerja secara eksplisit menyebutkan bahwa pemegang saham Volkswagen harus berkontribusi dengan menyesuaikan kebijakan dividen.” Claudia Jobe, anggota dewan buruh di pabrik Volkswagen di Hanover, mengatakan bahwa sejak ia bergabung dengan perusahaan tersebut pada tahun 1991, manajemen telah mengalihkan fokus, memprioritaskan kepentingan pemegang saham dibandingkan kepentingan pekerja.
Pemogokan yang direncanakan pada bulan Desember ini akan menjadi aksi buruh skala besar pertama yang dilakukan Volkswagen sejak tahun 2018 ketika lebih dari 50.000 pekerja berpartisipasi dalam demonstrasi mengenai perselisihan upah.
Pemogokan diperkirakan akan dimulai sebagai "serangan peringatan" selama beberapa jam. Anggota serikat pekerja kemudian dapat memilih untuk memperpanjang pemogokan ini menjadi 24 jam atau lebih.
