Menurut pemberitaan media, Volkswagen menyatakan ada sedikit penurunan permintaan kendaraan listrik di kalangan konsumen AS. Namun, Pablo Di Si, Presiden dan CEO Volkswagen Group of America, menyatakan bahwa Volkswagen akan terus melanjutkan rencana kendaraan listriknya.
Di sebagian besar pasar kendaraan listrik AS, pertumbuhan penjualan melambat karena ketidakpuasan konsumen terhadap harga mobil baru yang umumnya tinggi, jarak berkendara yang terbatas, dan infrastruktur pengisian daya yang tidak memadai.
Di Si menyebutkan penjualan kendaraan listrik tetap kuat sepanjang tahun 2023, baru mulai melambat pada bulan November dan Desember. Pada tanggal 13 Maret, saat konferensi media tahunan Grup Volkswagen, dia menyatakan, "Kami tidak mempertanyakan masa depan. Masa depan adalah listrik. Kami hanya berada dalam masa transisi sekarang."
Perspektif Di Si terhadap kendaraan listrik sejalan dengan komentar yang dibuat oleh Oliver Blume, CEO Volkswagen Group, selama konferensi. Ketika ditanya tentang permintaan pasar terhadap kendaraan listrik, Blume menyatakan bahwa kendaraan listrik adalah "tren masa depan", namun ia juga menambahkan, "Kami memiliki cukup fleksibilitas untuk beradaptasi dengan perubahan di pasar yang berbeda." Di pasar AS, fleksibilitas ini mencakup penjualan kendaraan listrik hibrida plug-in (PHEV).
Meskipun PHEV hanya menguasai kurang dari 2% pangsa pasar AS, PHEV semakin menonjol sebagai sarana bagi industri otomotif untuk mengurangi emisi karbon. General Motors meningkatkan PHEV dalam jajaran produknya, bertentangan dengan rencana sebelumnya. Toyota sebagai pionir kendaraan hybrid tetap berkomitmen mengembangkan portofolio kendaraan listrik hybrid.
Hingga saat ini, Volkswagen belum mulai menjual PHEV di AS, namun Di Si menyebutkan bahwa perusahaan tersebut sedang mempelajari secara serius dan berharap dapat mengatasi masalah ini dalam jangka pendek. Dia merujuk pada peluncuran Tiguan versi PHEV baru-baru ini di Eropa, sebuah kendaraan crossover yang didasarkan pada platform MQB Grup Volkswagen yang ditingkatkan dengan jangkauan listrik murni hingga 62 mil (sekitar 99 kilometer).
Meski tidak membeberkan kapan Volkswagen akan meluncurkan model PHEV di AS, ia menegaskan merek tersebut tidak perlu menciptakan teknologi baru. Ia menyatakan, "Yang penting kita sudah punya platform dan teknologinya. Kalau mau, kita bisa terapkan pada SUV lain."
Arno Antlitz, CFO dan COO Grup Volkswagen, menyebutkan bahwa Amerika Utara bisa menjadi pasar perusahaan dengan pertumbuhan tercepat pada tahun 2024. Di Si menyatakan yakin kinerja pasar Amerika Utara, yang dipimpin oleh AS, akan lebih kuat tahun ini dibandingkan tahun lalu. 2023, dan dia mencatat potensi penurunan suku bunga tahun ini.
Jajaran kendaraan listrik Volkswagen di AS akan diperkuat tahun ini, termasuk crossover ID.4 baru dan dua model baru: sedan ID.7 dan mikrobus ID Buzz. ID.7, yang ukurannya mirip dengan Passat, akan diluncurkan di AS pada kuartal ketiga tahun ini, sedangkan pengiriman ID Buzz akan dimulai sebelum akhir tahun. Kedua model tersebut akan diproduksi di Jerman.
Di Si menyebutkan sebagian besar investasi Volkswagen akan terus fokus pada model SUV. Ia juga kembali menegaskan bahwa Volkswagen masih berencana meluncurkan SUV listrik yang lebih besar. Ia menyatakan bahwa ia tidak mengharapkan ID Buzz dan ID.7 mencapai penjualan yang tinggi di AS, namun ia menyebut kedua model tersebut sebagai "halo cars."
