Menurut Reuters, anak perusahaan Alphabet yang mengemudi secara otonom, Waymo, telah mengumumkan penyelesaian putaran pendanaan senilai $5,6 miliar yang dipimpin oleh Alphabet, yang bertujuan untuk memperluas layanan taksi otonomnya.
Waymo menyatakan bahwa perusahaan modal ventura termasuk Andreessen Horowitz, Fidelity Investments, Perry Creek, Silver Lake, Tiger Global, dan T. Rowe Price juga berpartisipasi dalam putaran pendanaan tersebut.
“Dengan investasi terbaru ini, kami akan terus memperluas area layanan taksi Waymo One di San Francisco, Phoenix, dan Los Angeles, sehingga memungkinkan lebih banyak orang untuk merasakan taksi otonom,” kata Waymo. “Selain itu, melalui kemitraan kami dengan Uber, kami juga menyediakan layanan di Austin dan Atlanta.”
Meskipun ada skeptisisme luas dan pengawasan peraturan yang ketat seputar teknologi mengemudi otonom, produsen mobil dan perusahaan teknologi terus berinvestasi dalam layanan taksi otonom, dengan harapan dapat mendorong kesuksesan komersial dengan teknologi ini. Pada bulan Juli, CFO Alphabet Ruth Porat mengatakan bahwa Alphabet berencana untuk menginvestasikan $5 miliar di Waymo selama beberapa tahun mendatang.
Waymo saat ini menawarkan perjalanan kendaraan otonom berbayar di San Francisco Bay Area, Los Angeles, dan Phoenix, Arizona. Sebelum menerima izin pengoperasian taksi otonom pertamanya dari Komisi Utilitas Umum California pada tahun 2022, Waymo melakukan pengujian jutaan mil.
Selain Waymo, CEO Tesla Elon Musk telah mengumumkan rencana untuk meluncurkan layanan taksi otonom publik di California dan Texas tahun depan. Perusahaan lain yang bersaing di sektor taksi otonom termasuk Cruise, anak perusahaan pengemudi otonom General Motors, yang untuk sementara menarik armadanya dari jalan raya setelah insiden lalu lintas besar tahun lalu dan sekarang sedang menguji kendaraan dengan pengemudi yang keselamatan manusia. Sementara itu, Zoox dari Amazon sedang menguji kendaraan otonom yang dirancang tanpa roda kemudi atau pedal.
