Baru-baru ini, majalah Jerman "Auto Week" menerbitkan laporan strategis masa depan yang mengungkap bahwa perusahaan induk Audi, Volkswagen Group, berencana untuk merestrukturisasi pabrik globalnya. Laporan tersebut mengindikasikan bahwa pabrik di Eropa akan menjadi tidak diperlukan lagi.
Pada tanggal 9 Juli, Volkswagen Group mengumumkan bahwa Dewan Pengawas telah memutuskan untuk memulai "proses informasi dan konsultasi" di pabrik Brussels untuk mengembangkan solusi bekerja sama dengan mitra sosial. Proses ini dapat mengakibatkan penutupan pabrik.
Jika tidak ditemukan nilai baru, pabrik Audi Brussels akan menjadi pabrik Volkswagen Group pertama yang tutup dalam 40 tahun. Penutupan terakhir terjadi pada tahun 1988 ketika Volkswagen menutup pabrik Westmoreland di Alabama, AS, dan sejak saat itu, Volkswagen tidak menutup pabrik mana pun.
Pabrik Audi Brussels adalah pabrik pertama merek tersebut yang didedikasikan untuk produksi kendaraan listrik (EV) dan saat ini merupakan tempat lahirnya Audi Q8 e-tron, yang mendekati akhir siklus hidupnya dalam dua hingga tiga tahun ke depan.
Selama berbulan-bulan, rumor menyebutkan bahwa Audi mungkin akan memindahkan produksi Q8 e-tron ke pabrik di Meksiko atau Cina. Pertanyaannya adalah, apa yang akan diproduksi pabrik di Brussels mulai tahun 2027?
Pada tahun 2018, Audi Q8 e-tron memulai debutnya, tetapi sejak saat itu performanya kurang memuaskan. Pada tahun 2023, pabrik Audi Brussels memproduksi 53.555 kendaraan listrik, yang merupakan skala yang relatif kecil.
Pada tahun 2024, Audi Q8 e-tron akan diluncurkan kembali dengan penyesuaian kecil, dengan harga awal 74.400 euro (sekitar RMB 550,000) di Jerman, sesuai dengan harga awal AS.
Seiring dengan transisi produsen mobil ke kendaraan listrik, mereka telah berinvestasi besar-besaran, tetapi penurunan permintaan kendaraan listrik baru-baru ini telah memberikan dampak yang besar. Pada kuartal pertama tahun ini, Volkswagen Group melaporkan penurunan laba lebih dari 20%, yang disebabkan oleh penurunan pengiriman model-model berharga mahal, termasuk Audi.
Selain penjualan yang kurang memuaskan, Brussels menghadapi tantangan struktural jangka panjang, termasuk kesulitan dalam mengubah tata letak karena kedekatannya dengan kota dan biaya logistik yang tinggi.
Volkswagen telah mengantisipasi biaya yang terkait dengan PHK. Pada bulan April, Volkswagen mengumumkan akan menghabiskan 900 juta euro untuk PHK. Tiga bulan kemudian, Volkswagen meningkatkan jumlah ini sebesar 1,7 miliar euro untuk penutupan pabrik dan biaya tambahan lainnya dalam tahun tersebut.
Pada tanggal 9 Juli, Volkswagen mengumumkan revisi perkiraan tahunannya, dengan memperkirakan laba operasi atas penjualan untuk tahun ini sebesar 6,5%-7.0%, turun dari sebelumnya 7.0%-7.5%. Porsche juga menurunkan perkiraan kinerja grup pasca-pajak tahun 2024, dengan memperkirakan laba pasca-pajak tahun penuh sebesar 3,5 hingga 5,5 miliar euro.
Pabrik di Brussels merupakan tempat lahirnya elektrifikasi Audi.
Sejak 2018, pabrik tersebut telah memproduksi massal SUV bertenaga listrik pertama, Audi e-tron. Pada 2020, Audi e-tron Sportback mulai diproduksi di sini. Pada 2022, pabrik di Brussels mendapatkan hak produksi untuk Audi Q8 e-tron. Jika penjualan kendaraan listrik Audi meledak, ceritanya akan berbeda.
"Manajemen Audi harus bertanggung jawab atas pabrik tersebut," kata Rita Beck, juru bicara Komite Audi dari Dewan Pekerja Grup Volkswagen Eropa. Pabrik di Brussels mempekerjakan sekitar 3.000 pekerja tetap dan 500 pekerja sementara.
Permintaan kendaraan listrik yang lebih rendah dari perkiraan merupakan masalah umum yang dihadapi oleh produsen mobil Eropa, bukan hanya Audi. Sejumlah produsen mobil, termasuk Volkswagen dan Mercedes-Benz, telah mempertimbangkan kembali rencana kendaraan listrik mereka.
"Permintaan masih lemah, tanpa tanda-tanda perbaikan mendasar," jelas analis EY Constantin Gall mengenai pasar mobil baru di Eropa. Kemerosotan ekonomi, ketegangan geopolitik, dan penurunan daya beli akibat inflasi telah membayangi peningkatan adopsi kendaraan listrik di Eropa.
Sebelumnya, beredar rumor bahwa pabrik Audi Brussels dapat menjadi pabrik pelengkap bagi Audi Q4 e-tron yang saat ini sebagian besar diproduksi di Zwickau, Jerman. Namun, penjualan Audi Q4 e-tron yang mengecewakan membuat pabrik Zwickau sendiri tidak dapat dimanfaatkan secara maksimal.
"Tidak diragukan lagi, pemerintah federal akan melakukan segala yang mungkin untuk mencegah bencana," kata pakar otomotif Tony Verhelle. "Bagaimanapun, konsekuensi dari penutupan pabrik secara menyeluruh sangatlah besar. Jika Volkswagen Group dapat menemukan model atau proyek baru untuk pabrik ini, pekerjaan para pekerja akan terjamin selama lima tahun ke depan."
Masalahnya adalah, "Bahkan Audi Jerman tidak tahu model apa yang akan diproduksi di sini di masa mendatang, apalagi masa depan pabriknya," keluh perwakilan serikat pekerja Jan Baetens. "Kami berharap dapat mengetahui masa depan sesegera mungkin, lebih baik jika diberi tahu mobil baru mana yang akan kami produksi, karena pabrik tersebut membutuhkan masa transisi dua tahun. Kami tidak mempertimbangkan skenario terburuk untuk saat ini, tetapi kami harus tetap waspada."
