Menurut laporan media, General Motors sedang mempertimbangkan untuk menyesuaikan strateginya di pasar Tiongkok, mengalihkan fokusnya dari model mainstream ke model mewah. Perusahaan ini saat ini sedang berusaha untuk bangkit kembali di pasar otomotif terbesar di dunia, karena penjualan dan keuntungannya di Tiongkok telah menurun.
Meskipun General Motors masih percaya bahwa mereka dapat berperan dalam pasar Tiongkok yang semakin kompetitif, CEO General Motors Mary Barra menyatakan pada tanggal 15 Februari bahwa perusahaan harus membalikkan tren penurunan di pasar Tiongkok.
Barra mengatakan pada konferensi yang diselenggarakan oleh Wolfe Research, "Situasi di pasar Tiongkok saat ini sangat berbeda dibandingkan lima tahun lalu. Kami berharap dapat berpartisipasi di pasar ini dengan cara yang benar, dan menurut saya pasar lebih condong ke arah produk-produk kelas atas dan model mewah."
Sebelum membuat pernyataan di atas, Barra telah mengatakan dalam konferensi pendapatan pada akhir bulan Januari bahwa General Motors akan mengevaluasi kembali operasinya di Tiongkok, dengan menyatakan bahwa tidak ada pilihan yang "tidak mungkin dilakukan". General Motors memasuki pasar Tiongkok pada tahun 1997, menjadi merek asing kedua yang memproduksi mobil di dalam negeri di Tiongkok setelah Grup Volkswagen.
Selama dua dekade pertama di pasar Tiongkok, General Motors mencapai pertumbuhan pesat dengan merek Buick, Cadillac, dan Chevrolet. Baru-baru ini pada tahun 2018, keuntungan perusahaan di Tiongkok mencapai $2 miliar. Namun, tahun lalu, keuntungan perusahaan di Tiongkok hanya $446 juta, turun 34% dibandingkan tahun lalu. Dengan penyesuaian produksi dan inventaris, perusahaan memperkirakan akan terus mengalami kerugian di Tiongkok pada kuartal ini.
Pangsa pasar General Motors di Tiongkok juga menurun. Pada tahun 2017, pangsa pasarnya di Tiongkok mencapai 14%, namun sejak itu, pangsa pasarnya turun hampir setengahnya menjadi 8,4%. Pada tahun 2023, penjualan General Motors di Tiongkok lebih rendah dibandingkan penjualannya di AS untuk pertama kalinya sejak 2009.
Michael Dunne, mantan presiden General Motors Indonesia dan CEO perusahaan konsultan Dunne Insights, mengatakan, “Penjualan General Motors di Tiongkok telah turun 50% dari puncaknya pada tahun 2017. Chevrolet dan Buick tidak lagi berarti bagi konsumen Tiongkok, dan Cadillac telah menjadi garis pertahanan terakhir General Motors di Tiongkok."
Salah satu masalah yang dihadapi General Motors di pasar Tiongkok adalah keterbelakangannya dalam pengembangan kendaraan listrik. BloombergNEF memperkirakan kendaraan listrik akan menyumbang 38% dari total penjualan mobil baru di Tiongkok tahun ini. Cadillac memulai produksi kendaraan listrik Lyriq pada November tahun lalu dan akan memulai produksi kendaraan listrik Optiq yang lebih kecil dan Vistiq tiga baris pada akhir tahun ini.
Buick telah memperkenalkan model listrik yang terjangkau di pasar Cina, dan kendaraan listrik crossover Electra E5 dan coupe Electra E4 yang baru saja diluncurkan telah memperluas jajaran produknya. Kedua kendaraan ini, yang ditenagai oleh baterai Ultium General Motors, diluncurkan musim panas lalu. Buick juga memiliki kendaraan listrik ketiga, Velite 6 kompak, namun seperti Cadillac, sebagian besar penjualannya berasal dari model bertenaga bensin.
Sebaliknya, John Roth, wakil presiden global Cadillac, mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa merek tersebut menunjukkan tanda-tanda perbaikan. Ia mengatakan Cadillac mulai berkembang mulai Januari tahun ini, dan penjualan di China kembali meningkat pada Februari, sebagian karena model Lyriq.
Roth berkata, "Kita perlu berbuat lebih baik di pasar Tiongkok, dan kita perlu membuat rencana yang sangat baik. Saya yakin kita akan mencapai pertumbuhan tahun-ke-tahun pada tahun ini."
Barra mengatakan General Motors masih dapat menghasilkan uang dari pasar utama di Tiongkok melalui usaha patungannya.
Pada tanggal 18 November 2002, SAIC-GM-Wuling Automobile Co., Ltd. didirikan, dibentuk bersama oleh Shanghai Automotive Industry Corporation, General Motors (China) Company, dan Liuzhou Wuling Motors Co., Ltd. Perusahaan ini memproduksi mobil kecil dan ultra -kendaraan listrik kecil dengan harga awal kurang dari $10,000. General Motors memegang 44% saham dalam usaha patungan tersebut, yang saat ini menyumbang lebih dari separuh penjualan General Motors di Tiongkok.
