Belum lama ini, berita tentang CATL kembali menggemparkan pasar. Berita tersebut menyatakan, "CATL mempromosikan sel baterai litium besi fosfat (LFP) berspesifikasi VDA 173Ah kepada pembuat mobil, yang dilengkapi dengan kecepatan pengisian cepat standar 2,2C, dengan harga tidak lebih dari 0,4 yuan/Wh, menargetkan pasar untuk kendaraan listrik murni dengan harga antara 100,000 hingga 200,000 yuan."
Menghadapi permintaan yang lesu di pasar baterai listrik, CATL kembali menyuarakan tuntutannya. Hal ini mungkin menjadi kabar baik bagi pasar kendaraan energi baru yang saat ini terjebak dalam perang harga yang sengit. Namun, bagi baterai natrium yang ingin menjadi bagian dari permainan, hal ini tampaknya sangat sulit. Logika komersial di balik baterai natrium sederhana: baterai tersebut seharusnya lebih murah dan lebih stabil dibandingkan baterai litium. Bahkan dibandingkan dengan baterai litium besi fosfat yang lebih murah, baterai natrium memiliki kelebihan. Wang Chuanfu secara terbuka membahas kekurangan baterai litium dan menganjurkan pengembangan baterai litium besi fosfat. Namun, Wang mungkin tidak menyangka bahwa harga bahan baku litium karbonat akan melonjak hingga 600,000 yuan per ton.
Pada tahun 2024, kegilaan terhadap “emas putih” akhirnya kembali menjadi rasional, berkat upaya bersama dari berbagai pemain – mereka yang membeli mineral, mereka yang melakukan penelitian internal, dan mereka yang mencari pemasok sekunder.
Kini, muncul pertanyaan: Dengan anjloknya harga baterai litium karbonat dan litium besi fosfat yang memasuki era 00,4 yuan/Wh, bagaimana posisi baterai natrium, yang mengklaim sebagai "pengganti baterai litium",?
Baterai natrium mendapat pengakuan luas di industri otomotif pada tahun 2021. Saat itu, CATL mencapai kapitalisasi pasar triliun dolar dengan diperkenalkannya baterai natrium. Setelah itu, produsen baterai besar lainnya juga mulai bercerita tentang baterai natrium.
Seperti disebutkan sebelumnya, keunggulan utama baterai natrium adalah bahan bakunya yang murah, karena natrium klorida dari laut melimpah. Namun, setelah dua tahun berlalu, baterai sodium masih kesulitan membuktikan diri dibandingkan baterai lithium-terutama dalam hal kebutuhan produk komersial di pasar.
Di pasaran saat ini, banyak sekali berita tentang baterai sodium. Misalnya, pada tahun 2023, merek kendaraan listrik seperti Yadea, SUNRA, dan TAILG merilis versi baterai natrium pada skuter listrik mereka, yang menandai langkah penting pertama dalam komersialisasi baterai natrium. Namun, di bidang otomotif, kendaraan yang dilengkapi baterai natrium sangat sedikit.
Pada akhir tahun 2023, JAC Jiayue Yuyue (versi IONIX EV) resmi memulai pengiriman massal. Ia memiliki kapasitas baterai 23,2 kWh, jangkauan hingga 230 km, dan konsumsi energi hampir 10 kWh per 100 km. Pemasok baterai adalah CENAT New Energy. Sekitar waktu yang sama, Funeng Technology dan Jiangling New Energy berkolaborasi untuk meluncurkan kendaraan listrik kelas A00-bertenaga baterai natrium-ion pertama, yang juga secara resmi diluncurkan dari jalur perakitan. Mobil baru ini memiliki jangkauan 251 km, dan kepadatan energi baterainya antara 140-160 Wh/kg. Namun, pengamat yang cermat akan melihat bahwa, di pasar saat ini, hanya ada segelintir model baterai natrium, dan dua kendaraan kecil tersebut termasuk di antara model tersebut. Bahkan CATL, sekuat apapun itu, belum mengungkapkan banyak informasi tentang model baterai sodium yang diperkenalkannya bersama Chery.
Seberapa menantangkah baterai natrium untuk dikomersialkan di pasar otomotif?
Dibandingkan dengan baterai litium, baterai natrium memiliki persiapan produksi dan kematangan teknologi yang lebih rendah. Selain itu, tidak dapat diabaikan bahwa sebagian besar industri baterai listrik Tiongkok yang kuat dibangun berdasarkan rantai pasokan dan rantai industri baterai lithium, dengan fokus pada dua produk utama: baterai lithium iron phosphate dan baterai lithium ternary. Pada akhir tahun 2023, hanya 13,5 GWh jalur produksi khusus untuk baterai natrium-ion yang telah dibangun di Tiongkok, dan biayanya tidak merata. "Industri baterai natrium masih jauh dari menyelesaikan perjalanan dari 0 ke 1. Diperlukan 3-5 tahun lagi untuk mencapai era lebih dari 100 GWh," kata Li Shujun, manajer umum CENAT New Energy.
Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa industri baterai listrik yang memiliki aset besar, tunggal, dan tertutup membatasi ruang pengembangan baterai natrium, yang merupakan "pendatang baru". Hal ini terutama berlaku sekarang karena harga baterai litium besi fosfat telah turun tajam. Nilai baterai natrium harus divalidasi ulang. Namun, satu hal yang jelas: meskipun baterai litium besi fosfat dijual dengan harga terjangkau, bukan berarti baterai natrium tidak memiliki prospek pengembangan.
Wang Zixuan, ketua Zhejiang Qinnan, secara terbuka menyatakan bahwa ketika harga litium karbonat turun hingga 100,000 yuan/ton, biaya marjinal baterai natrium-ion akan meningkat sekitar 12%. Jika harga litium karbonat kembali ke 50,000 yuan/ton, biaya marjinal baterai natrium-ion hanya akan meningkat sekitar 5%.
Singkatnya, nilai jual utama baterai natrium adalah harganya yang terjangkau.
Selain itu, karena karakteristik ini, baterai natrium lebih cocok untuk penyimpanan energi dibandingkan baterai litium.
