Pada tanggal 25 Oktober, produsen mobil mewah Jerman Mercedes-Benz melaporkan bahwa pendapatannya untuk kuartal ketiga adalah €34,5 miliar (sekitar $37,4 miliar), menandai penurunan tahun-ke-tahun sekitar 7%. Laba sebelum bunga dan pajak (EBIT) turun menjadi €2,52 miliar, turun 48% dibandingkan periode yang sama tahun lalu. Margin keuntungan turun menjadi 4,7%, di bawah target minimum 8% dan level terendah sejak perseroan memisahkan divisi truk pada akhir tahun 2021.
Penurunan kinerja Mercedes-Benz pada kuartal ketiga terutama disebabkan oleh penurunan penjualan model-model termahal, kemunduran terhadap strategi "yang mengutamakan kemewahan" yang bertujuan untuk meningkatkan profitabilitas.
Di pasar Tiongkok, Mercedes-Benz sebelumnya mencapai proporsi penjualan yang relatif tinggi dengan model-model mewahnya, sehingga menempatkan Tiongkok sebagai tolok ukur untuk ditiru di kawasan lain. Namun, dengan melambatnya permintaan di pasar otomotif Tiongkok tahun ini, pesanan untuk model S-Class dan Maybach kelas atas Mercedes-Benz telah terpengaruh secara signifikan. Hal ini memaksa perusahaan untuk menurunkan perkiraan penjualan tahun 2024 dan mengurangi margin keuntungan yang disesuaikan untuk segmen otomotif.
Pada saat yang sama, karena skala industrinya yang besar, Mercedes-Benz menghadapi biaya struktural yang lebih tinggi dibandingkan produsen mobil seperti Tesla. Akibatnya, perusahaan mengumumkan rencana untuk mengintensifkan upaya pemotongan biaya.
Chief Financial Officer Mercedes-Benz Harald Wilhelm berkata, "Kinerja kuartal ketiga kami jauh dari ekspektasi. Kami tetap berhati-hati terhadap perkembangan pasar di masa depan dan akan meningkatkan upaya untuk meningkatkan efisiensi dan mengoptimalkan biaya secara menyeluruh."
Meskipun Mercedes-Benz telah berkomitmen untuk memperbaiki struktur biayanya, namun mereka belum menentukan area mana yang akan dipotong. Saat ini, perusahaan mengoperasikan beberapa pabrik di Jerman yang biaya tenaga kerja dan energinya relatif tinggi. Selain itu, Mercedes-Benz telah banyak berinvestasi dalam pengembangan kendaraan listrik dalam jaringan pabriknya yang luas, memproduksi mobil listrik dan bertenaga bahan bakar.
Menyusul laporan pendapatan tersebut, harga saham Mercedes-Benz turun sebanyak 3,9% di awal perdagangan. Secara year-to-date, stoknya telah menurun sekitar 9%.
Hasil kuartal ketiga Mercedes-Benz sangat kontras dengan kinerja Tesla, karena Tesla baru-baru ini membukukan pendapatan dan margin keuntungan yang kuat secara tak terduga, sehingga sahamnya mengalami kenaikan satu hari terbesar dalam 11 tahun. Tesla mengantisipasi peningkatan pengiriman pada kuartal keempat, sementara Mercedes-Benz memperkirakan penjualan kuartal keempat akan tetap datar.
