Zachary Kirkhorn, mantan Chief Financial Officer Tesla, telah mengundurkan diri, memicu spekulasi baru tentang suksesi perusahaan di puncak.
Pada 7 Agustus, perusahaan mengindikasikan dalam dokumen peraturan bahwa Kirkhorn telah meninggalkan perusahaan pada 4 Agustus. Dia akan terus menjalankan peran yang dirahasiakan "untuk mendukung transisi yang mulus" hingga akhir tahun ini.
Tesla mengumumkan bahwa Chief Accounting Officer Vaibhav Taneja akan menjabat sebagai Penjabat CFO. Pada pertemuan investor di bulan Maret tahun ini, Elon Musk mengundang 16 eksekutif untuk bergabung dengannya di atas panggung, tetapi Taneja tidak termasuk. Taneja telah memegang berbagai posisi di Tesla dan menjadi Chief Accounting Officer perusahaan pada tahun 2019. Sebelumnya, Taneja pernah bekerja di PwC di India dan Amerika Serikat.
Kirkhorn bergabung dengan Tesla pada tahun 2010, awalnya menjabat sebagai Analis Keuangan Senior. Dia dipromosikan lima kali, dengan promosi terbaru menjadi CFO terjadi pada awal 2019 ketika Kirkhorn baru berusia 34 tahun. Sebelum Kirkhorn mengambil alih, Tesla beroperasi dengan kerugian, terkadang menghabiskan lebih dari satu miliar dolar tunai per kuartal. Sejak Kirkhorn menjadi CFO, Tesla tetap menguntungkan, membayar utang sekitar $10 miliar selama tiga tahun terakhir, memperoleh peringkat investasi, dan bergabung dengan Indeks S&P 500 pada Desember 2020.
Kirkhorn adalah perwakilan penting bagi perusahaan di depan para pemegang saham. Pidatonya di panggilan pendapatan kuartalan Tesla biasanya dirinci, dan upaya pengendalian biayanya diterima dengan baik oleh investor. Sikap Kirkhorn yang tenang dan mantap selama panggilan pendapatan sangat kontras dengan retorika flamboyan Musk.
Pada 4 Agustus, Kirkhorn menulis di LinkedIn, "Menjadi bagian dari perusahaan ini merupakan pengalaman yang unik, dan saya sangat bangga dengan pekerjaan yang telah kita capai bersama. Saya juga ingin berterima kasih kepada Musk atas kepemimpinan dan optimismenya, yang telah menginspirasi banyak orang. ."
Musk men-tweet terima kasih kepada Kirkhorn dan mengakui bahwa masa jabatannya tidak mudah, meskipun dia tidak mengungkapkan rencana masa depan Kirkhorn. Kirkhorn pernah dianggap sebagai pesaing utama untuk menggantikan Musk sebagai CEO, jadi kepergiannya kembali menimbulkan ketidakpastian tentang kepemimpinan Tesla.
