Menurut laporan media, Presiden AS Donald Trump baru-baru ini menyatakan bahwa perdagangan otomotif antara Amerika Serikat dan Jepang "tidak adil" dan sedang mempertimbangkan untuk mempertahankan tarif 25% pada kendaraan Jepang. Pernyataannya muncul ketika perundingan perdagangan AS-Jepang memasuki fase kritis, dengan sisa waktu seminggu sebelum batas waktu. Kegagalan untuk mencapai kesepakatan dapat menyebabkan ekspor mobil Jepang terkena tarif yang jauh lebih tinggi.
Dalam sebuah wawancara dengan Fox News, Trump menyatakan, "Kami tidak mengekspor mobil ke Jepang. Mereka tidak membeli mobil kami. Namun kami mengimpor jutaan mobil dari Jepang setiap tahun. Itu tidak adil. Sekarang AS memiliki banyak produksi minyak, Jepang dapat memperbaiki ketidakseimbangan perdagangan dengan meningkatkan pembelian energi atau tindakan perdagangan lainnya."
Trump tidak mengindikasikan bahwa kedua belah pihak hampir mencapai kesepakatan atau bahwa Jepang mungkin menerima penundaan tarif. Sebaliknya, ia menekankan bahwa AS dapat secara sepihak mendikte persyaratan perdagangan dengan Jepang.
“Saya siap mengirim surat kepada mitra dagang tertentu,” kata Trump dalam wawancara tersebut. "Saya bisa mengirim pesan ke Jepang yang berbunyi: 'Tuan Jepang yang terhormat, ini kesepakatannya - mobil Anda yang masuk ke AS akan dikenakan tarif 25%.'"
Komentar-komentar ini menunjukkan bahwa kesepakatan masih jauh dari tercapai dan menyoroti risiko bahwa Trump mungkin akan memaksakan tarif penuh sebesar 25% pada kendaraan impor. Wawancara tersebut disiarkan tak lama setelah putaran perundingan perdagangan antara negosiator perdagangan terkemuka Jepang Ryo Akazawa dan Menteri Perdagangan AS Howard Lutnick. Akazawa terbang ke Washington untuk-negosiasi langsung, sementara dua putaran diskusi berikutnya dijadwalkan berlangsung melalui telepon.
Setelah wawancara ditayangkan, Ryo Akazawa memposting di platform media sosial X, menegaskan kembali bahwa pembicaraan dengan AS sedang berlangsung. "Jepang-Negosiasi AS berada pada titik kritis. Kami akan terus terlibat dalam dialog yang tulus dan pragmatis," katanya, seraya menambahkan bahwa kedua belah pihak telah sepakat untuk melanjutkan negosiasi akhir pekan ini setelah pernyataan Trump.
Menyusul berita tersebut, saham perusahaan-yang terkait dengan otomotif di indeks Topix Tokyo turun sekitar 0,4% pada sore hari tanggal 30 Juni, berbeda dengan kenaikan pasar yang lebih luas sebesar 0,8%.
Tarif otomotif telah menjadi isu utama dalam negosiasi perdagangan AS-Jepang. AS fokus mengatasi defisit perdagangan yang besar di sektor otomotif, sementara Jepang ingin melindungi industri otomotifnya, yang merupakan pilar perekonomiannya.
Pada tahun 2024, Jepang mencatat surplus perdagangan sebesar 8,6 triliun yen (sekitar $59,3 miliar USD) dengan AS, dengan sekitar 82% dari surplus tersebut berasal dari mobil dan suku cadang. Menurut data AS, Jepang menempati peringkat ketujuh-sumber defisit perdagangan AS terbesar di antara semua mitra dagang.
Akazawa telah berulang kali menyatakan bahwa tarif otomotif AS tidak dapat diterima. Dia menunjukkan bahwa produsen mobil Jepang telah menginvestasikan lebih dari $60 miliar di Amerika Serikat, menciptakan 2,3 juta lapangan kerja di Amerika dan memberikan kontribusi yang signifikan terhadap perekonomian Amerika.
