Pada tanggal 11 April, Volkswagen China mengumumkan bahwa Grup Volkswagen menginvestasikan €2,5 miliar untuk memperluas pusat produksi dan inovasinya di Hefei, memperkuat penelitian dan pengembangan lokal. Langkah ini juga akan mempercepat produksi dua kendaraan listrik pintar merek Volkswagen yang dikembangkan bekerja sama dengan Xiaopeng Motors, dengan model pertama adalah SUV ukuran menengah yang direncanakan diproduksi pada tahun 2026.
Volkswagen menyatakan model baru ini akan mempercepat proses elektrifikasi grup di pasar Cina. Pada tahun 2030, merek grup ini akan menawarkan lebih dari 30 model kendaraan listrik murni di Tiongkok. Volkswagen China Technology Co., Ltd. (VCTC), anak perusahaan yang dimiliki sepenuhnya dan berlokasi di Hefei, akan memainkan peran penting dalam melokalisasi produk dan bekerja sama dengan usaha patungan grup tersebut di Tiongkok untuk melaksanakan tugas pengembangan inti.
VCTC adalah pusat penelitian dan pengembangan terbesar Volkswagen di luar Jerman, dengan fokus pada pengembangan kendaraan yang terhubung secara cerdas dan melaksanakan tugas pengembangan utama untuk Grup Volkswagen. Berthold Krüger, CEO Volkswagen China, sebelumnya menyatakan bahwa VCTC berfungsi sebagai penghubung penting untuk berkoordinasi dengan usaha patungan dan mitra lokal. Melalui VCTC, Volkswagen akan mengintegrasikan departemen pengembangan dan proses pengambilan keputusan di Hefei untuk mengembangkan model yang disesuaikan untuk pasar Tiongkok. Selain itu, perusahaan akan mengintegrasikan pengembangan kendaraan dan komponen dengan pengadaan pada tahap awal pengembangan produk, yang akan dilakukan secara bersamaan.
Sejak memasuki pasar Tiongkok secara resmi pada tahun 1984, Volkswagen telah memperdalam akarnya di Tiongkok selama hampir empat puluh tahun. Selama era kendaraan bermesin pembakaran internal tradisional, Volkswagen memainkan peran "dominan" mutlak di pasar, berkat kinerja pasar dan pengaruh mereknya yang luar biasa. Namun, seiring dengan peralihan industri otomotif ke energi baru, keunggulan Volkswagen di bidang yang sedang berkembang ini mendapat tantangan, dan posisi terdepannya tidak lagi stabil.
Menurut data penjualan yang dirilis Grup Volkswagen untuk pasar Tiongkok pada tahun 2023, grup tersebut mengirimkan total 3,236 juta kendaraan baru di dalam negeri, meningkat 1,6% dibandingkan tahun lalu. Namun, pangsa pasarnya secara keseluruhan telah turun dari 18% pada tahun 2018 menjadi 14%, terutama disebabkan oleh peningkatan pangsa pasar produsen kendaraan listrik murni lokal di tengah menurunnya penjualan kendaraan bermesin pembakaran internal.
Di bidang khusus kendaraan energi baru, meskipun Volkswagen mengirimkan total 191.800 kendaraan listrik murni di Tiongkok, meningkat sebesar 23,2% dibandingkan tahun lalu, pangsanya hanya mencapai 2% dibandingkan dengan keseluruhan pasar tahunan sebesar 9,495 juta kendaraan energi baru. kendaraan di Tiongkok.
Sebaliknya, penjualan kumulatif kendaraan energi baru BYD mencapai 3.024.417 unit pada tahun lalu, meningkat sebesar 61,86% dari tahun ke tahun, dengan pangsa pasar lebih dari 30% di pasar kendaraan energi baru dalam negeri. Diantaranya, mobil penumpang EV terjual sebanyak 1.574.822 unit, menyumbang 52,27% dari total penjualan mobil penumpang energi baru grup tersebut.
Volkswagen Group menyatakan bahwa dengan memperkuat kemampuan penelitian dan pengembangannya sendiri dan bekerja sama dengan perusahaan teknologi tinggi lokal di Tiongkok, serta berkolaborasi dengan Xiaopeng Motors, SAIC Group, dan produsen mobil Tiongkok lainnya, mereka akan terus memperkenalkan model kendaraan listrik baru, memperluas jangkauannya. portofolio produk, dan memperkenalkan teknologi lokal mutakhir pada merek-mereknya di bawah konsep "China Speed". Melalui pendekatan ini, siklus pengembangan produk akan dipersingkat lebih dari 30%, sekaligus berfokus pada dan memenuhi kebutuhan pelanggan Tiongkok secara lebih tepat.
Faktanya, sejak 2017, Grup Volkswagen telah memulai strategi elektrifikasi di pasar Tiongkok. Pada tahun yang sama, perusahaan tersebut bersama-sama mendirikan usaha patungan pertamanya yang berfokus pada kendaraan listrik dengan JAC Motors di Anhui. Volkswagen Anhui adalah perusahaan patungan kendaraan pertama yang dimiliki sepenuhnya oleh grup tersebut di Tiongkok. Tata letak Grup Volkswagen di Hefei mencakup fungsi produksi, penelitian dan pengembangan, serta pengadaan, yang berkembang menjadi pusat inovasi strategis "di Tiongkok, untuk Tiongkok."
“Berdasarkan strategi 'di Tiongkok, untuk Tiongkok', Grup Volkswagen mempercepat penyesuaian bisnisnya di Tiongkok melalui fokus mendalam pada kebutuhan pelanggan, laju pengembangan yang lebih cepat, serta penelitian dan pengembangan lokal yang lebih kuat,” tegas Berthold Krüger awal tahun ini. "Di masa depan, dengan investasi berkelanjutan di pusat produksi dan inovasi Hefei, kecepatan teknologi baru mencapai pasar akan meningkat sekitar 30%, mencerminkan tekad kami untuk segera memperkuat kemampuan inovasi lokal."
Pada bulan Maret tahun ini, model kendaraan energi baru pertama Volkswagen Anhui untuk pasar Cina muncul di katalog mobil baru Kementerian Perindustrian dan Teknologi Informasi. SUV coupe elektrik murni berlogo emas Volkswagen ini diberi nama "ID.UNYX with Crowd". Kendaraan ini termasuk dalam kategori kendaraan penumpang serba guna listrik murni, diproduksi berdasarkan platform kendaraan listrik MEB milik Volkswagen, diposisikan sebagai SUV bergaya coupe kelas A, dan direncanakan diluncurkan pada kuartal kedua tahun 2024.
Ketua Dewan Manajemen Grup Volkswagen, Herbert Diess, pada awal tahun 2024 menyatakan bahwa tujuan Volkswagen adalah mempertahankan posisinya sebagai produsen mobil internasional terkemuka di Tiongkok dan menjadi salah satu dari tiga produsen mobil teratas di pasar Tiongkok. Pangkalan Hefei tidak diragukan lagi merupakan kunci untuk mencapai tujuan ini dan merupakan titik awal inti untuk peningkatan investasi di pusat produksi dan inovasi Hefei kali ini.
